Efter snarrådigt spil mod Nigeria blev Lionel Messi krammet i omklædningsrummet af sine holdkammerater, kysset på panden af Juan Sebastián Verón – og fra en senere ankommet træner Diego Maradona kom et brøl: ”Grand, Leoooooo!”
Nogle gange har Messi set lidt fortabt og uelsket ud i Albiceleste-trøjen. Men ikke længere. Denne Argentina-trup, og alle andre, ved, at han sidder med nøglen til deres VM-chancer. Efter kampen blev Messi hyldet som ”utrolig, fantastisk, fænomenal” af Jonas Gutiérrez og beskrevet som ”speciel” af Verón – mens Maradona var hurtig til at forsikre alle derhjemme: ”Så længe han har det sjovt tæt på bolden, så vil alt være fint.”
De mest trøstende ord for argentinerne kom fra Messi selv, som blankt afviste antydninger om, at han lider af træthed og en vedvarende forstrækning. ”Det hele er en løgn; på intet tidspunkt har jeg har haft det”, sagde han. ”Gudskelov har jeg det fint.”
Messi var mere end god mod Nigeria. Han kørte showet, kom gentagne gange forbi modstandere og skabte mange chancer for sine holdkammerater og sig selv, men de blev misbrugt eller blokeret af Nigerias målmand Vincent Enyeama. Og selv om Argentina ikke var i stand til at pynte på Gabriel Heinzes mål i sjette minut, så antydede Messi, at der kommer mere.
”Jeg vidste, at når vi kom til Sydafrika, ville alt blive anderledes”, sagde han. ”Jeg følte det behageligt, og jeg synes, at jeg har store spillere ved siden af mig, hvilket giver mig chancen for at spille godt.”
”Vi er ikke længere presset af kvalifikationskampe. Vi vidste, at vi skulle vise, hvor gode vi er, og det gjorde vi. Jeg er tilfreds med sejren og kampen, vi spillede. Vi lavede mange chancer. Vi kunne have scoret et par mål mere, men det vigtigste var at vinde. Jeg er meget glad og meget stolt.”
|
